جمال‌الدین اکرمی متولد سمنان است. وی در سال ۱۳۵۵ به دانشگاه تهران رفت و به تحصیل در رشته نقشه‌برداری و زبان فرانسه پرداخت. در سال ۱۳۵۶ به عنوان مربی نقاشی کانون پرورش فکری در استان‌های گیلان و اصفهان مشغول به کار شد.

اکرمی پس از انقلاب در مجله کیهان بچه‌ها و سپس به عنوان معلم هنر در مدارس تهران کار کرد.

در سال ۱۳۶۸ مجله کوشش را در کانون پرورش به راه انداخت و نخستین کتاب  او در همین سال به چاپ رسید. سال‌ها به عنوان مدرس هنر به مربیان نقاشی کانون پرورش مشغول به کار بود و همزمان کار نوشتن را جدی گرفت.

جایزه کتاب سال رشد، کتاب سال کانون پرورش، جایزه پرنده آبی و کتاب سال شهید غنی پور از جمله جوایز اوست.