نویسنده، شاعر، ویراستار و منتقد ادبی اهل آمریکا بود که از او به‌عنوان پایه‌گذار جنبش رمانتیک آمریکا یاد می‌شود.

داستان‌های پو به خاطر رازآلود و ترسناک بودن مشهور شده‌اند. پو از نخستین نویسندگان داستان کوتاه آمریکایی به حساب می‌آید و از او به‌عنوان مبدع داستان‌های کارآگاهی نیز یاد می‌شود. همچنین او از نخستین افرادی بود که از ژانر علمی‌تخیلی استفاده کرد.

موضوع تمام آثار آلن پو، ریشه در مبارزه‌ی دائم او با فقر مالی دارد. او اولین نویسنده‌ی آمریکایی است که سعی کرد از طریق نویسندگی امرار معاش کند.

ادگار آلن پو تأثیر چشمگیری بر ادبیات پس از خود گذاشت و از بنیانگذاران داستان کوتاه به مثابه یک فرم ادبی و همین‌طور از بنیانگذاران گونه‌های پلیسی، علمی‌تخیلی و وحشت شمرده می‌شود.